沃尔特·阿普尔顿·克拉克（Walter Appleton Clark）
克拉克于1876年6月24日出生在马萨诸塞州的伍斯特市。他的父亲在他四岁时去世，母亲通过接待寄宿者维持家庭生计。克拉克从小就喜欢画画，15岁时曾在新罕布什尔州杰克逊镇跟随一位当地艺术家学习绘画，度过了一个充实的夏天。
高中毕业后，他在伍斯特理工学院学习了两年，随后进入马萨诸塞州航海训练学校，准备成为美国商船队的军官。1894年，他以良好成绩退学，转而进入纽约艺术学生联盟（Art Students League of New York）学习，师从威廉·梅里特·蔡斯（William Merritt Chase）和哈里·西登斯·莫布雷（Harry Siddons Mowbray）。他在那里的好友包括约翰·沃尔科特·亚当斯（John Wolcott Adams）和詹姆斯·蒙哥马利·弗拉格（James Montgomery Flagg）。
《斯克里布纳杂志》（Scribner’s Magazine）的美术编辑约瑟夫·H·蔡平（Joseph H. Chapin）在教室墙上发现了克拉克的一幅画作，随后给了他第一份委托工作——为鲁德亚德·吉卜林（Rudyard Kipling）的一个故事绘制插图。1899年，克拉克在书籍和杂志插图方面取得迅速成功后，回到艺术学生联盟担任教师，并曾在宾夕法尼亚美术学院短暂任教。他在1900年巴黎博览会和1901年泛美博览会上获得奖牌。
沃尔特·阿普尔顿·克拉克（Walter Appleton Clark）
1902年，克拉克与康涅狄格州格林尼治市的安妮·“南希”·霍伊特（Anne “Nancy” Hoyt）结婚，次年两人移居法国，在巴黎和吉维尼居住。在那里，他继续为美国杂志供稿，并创作了一系列描绘乔叟《坎特伯雷故事集》的绘画作品，其中六幅收录于1904年出版的《坎特伯雷故事集》插图版中。克拉克认为这些画作是“他最重要的作品”，并被视为他未来在油画领域发展的预兆。
1905年，克拉克夫妇回到纽约，他与好友弗拉格重聚，两人都在杂志插图领域工作。尽管克拉克偶尔情绪低落，但他的婚姻幸福美满，夫妇二人在文学和艺术界广受欢迎，拥有许多后来成名的朋友。
1906年，克拉克患上伤寒，持续七周，最终因阑尾炎手术于12月27日去世，年仅30岁。尽管英年早逝，他已被公认为一位成熟且多才多艺的艺术家。
